À la suite d’une crise d’épilepsie, il n’est généralement pas nécessaire d’appeler l'ambulance sauf dans les cas suivants :

1. La crise dure plus de 5 minutes;
2. La personne est blessée;
3. La crise survient dans l’eau;
4. Les crises s’enchaînent successivement sans retour à la normale;
5. La personne ne reprend pas connaissance après la fin de la crise;
6. La respiration ne revient pas à la normale après la fin de la crise;
7. La personne reprend connaissance après la crise, mais demeure confuse pendant plus d’une heure après celle-ci;
8. La personne qui fait la crise est enceinte ou diabétique. C’est la première crise observée chez la personne.

Selon la Société de l’Assurance Automobile du Québec, un diagnostic d’épilepsie ne représente pas nécessairement un obstacle à la conduite d’un véhicule automobile à condition que l’épilepsie soit contrôlée. Si ce n’est pas le cas, il faut généralement traverser une période de 6 mois sans crise avant de pouvoir faire une demande à la SAAQ pour obtenir ou réobtenir son permis de conduire (pour un véhicule de promenade).

Ajoutons que le demandeur doit également transmettre à la SAAQ une attestation médicale de son neurologue et déclarer toute modification de son état de santé pouvant avoir des répercussions sur sa conduite automobile.

Chez environ 70 % des personnes atteintes d’épilepsie, l’application d’un traitement pharmacologique peut permettre de contrôler les crises. Ainsi, malgré le fait que le dysfonctionnement neurologique persiste, la prise de médicaments permet de réduire l’impact de l’épilepsie sur la vie de l’individu.

Cependant, dans environ 30 % des cas, l’épilepsie demeure réfractaire à la médication. Cela signifie qu’un traitement pharmacologique est insuffisant pour bien maîtriser les crises. Il est alors possible qu’une chirurgie destinée à un meilleur contrôle des crises soit envisagée.

Toutes les épilepsies ne sont pas des handicaps. Les épilepsies dont les crises sont bien contrôlées par le traitement et sans trouble associé ne constituent pas un handicap. À l'opposé, toute épilepsie active constitue un handicap.

Non, il est physiquement impossible d’avaler sa langue.

Il ne faut jamais mettre un objet dans la bouche d’une personne qui fait une crise d’épilepsie. Cela pourrait lui occasionner des blessures sérieuses ou blesser la personne qui tente de l’aider.

Il suffit plutôt de procéder de la sorte :

1. Éloigner les objets dangereux;
2. Relâcher ce qui serre le cou (cravate, foulard, etc.);
3. Retirer ses lunettes;
4. Mettre un coussin ou un vêtement replié sous sa tête;
5. La tourner doucement sur le côté en position latérale de sécurité.

Il ne faut pas tenter de maîtriser la personne. Privilégier sa sécurité en appliquant les règles de base. Le déplacement peut toutefois être nécessaire s’il y a un danger immédiat.

L’épilepsie n’est pas mortelle en soi. Un décès peut néanmoins se produire de manière accidentelle, en cas de chute ou de noyade par exemple. Dans de très rares cas, il peut arriver qu’une personne qui vit avec l’épilepsie meure soudainement sans cause apparente. Ce phénomène est appelé « mort subite inattendue et inexpliquée en épilepsie » (MSIE). Il se produit chez environ 1 adulte sur 1000 et 1 enfant sur 4500.

Le dysfonctionnement du rythme cardiaque causé par les décharges électriques au cerveau et un arrêt respiratoire durant la crise pourraient en être partiellement responsables. Il arrive également que des personnes vivant avec l’épilepsie.